Ja, je kunt Florius Flowers zeker een familiebedrijf noemen, zegt Bastian. “Meerdere families zijn samengevoegd in dit bedrijf. Mijn vader Wim van den Hoogen is Florius begonnen met collega-kweker Bas Vloet. Zij zijn nog steeds betrokken. Ook mijn broer werkt in het bedrijf.”
Wereldspeler
Innoveren doet Florius Flowers al vanaf het begin. Bas en Wim waren pioniers toen ze in 1995 vanuit hun passie voor veredeling de stap naar Kenia waagden. In samenwerking met hun partner farms startten ze er met de teelt van snijbloemen Hypericum Coco en Veronica Smart. Later kwam er een kwekerij in Ethiopië en sinds 2020 ook in Colombia. De afdeling Research & Development is nog altijd gevestigd in het Brabantse Cuijk.
“We beleveren de hele wereld met onze zelf veredelde bloemen”, vertelt Bastian. Nederland en Europa blijven een grote afzetmarkt, maar Florius levert ook aan klanten in Japan, Australië, het Midden-Oosten en Noord-Amerika. “De Noord-Amerikaanse markt kunnen we makkelijker bedienen vanuit Zuid-Amerika, dichter bij de bron. Zo kwamen we terecht in Colombia.”
Bloemen in dozen
In Noord-Amerika en Japan verkoopt Florius bloemen vooral in dozen aan supermarkten, groothandels en bloemisten. “Daarmee krijgen we een kwalitatief beter product bij de eindklant”, vertelt Bastian, die uitlegt dat het proces in Nederland omslachtiger is. “Als de bloemen hier aankomen, ook per doos, worden ze in Cuijk uitgepakt en in een emmer met water naar de veiling vervoerd. Ze hebben dan veel meer volume dan in dozen.” Bastian vervolgt: “Dan begint ook het vaasleven al, omdat de bloemen worden blootgesteld aan temperatuurwisselingen, vochtverschillen en andere omstandigheden. Als bloemen daarna geëxporteerd worden, gaan ze soms weer uit de emmer en terug in een doos. Dat zijn onnodige handelingen, die tijd, kwaliteit en geld kosten.”