115 jaar krachtenbundeling

Het klinkt bijna té romantisch, maar het is écht waar: voordat de veilingen ontstonden die we vandaag de dag kennen, brachten kwekers hun bloemen en planten naar cafés. Met het biljart als ‘toonbank’ boden ze hun producten aan bij potentiële kopers. En er was geen tijd te verliezen. Dus werden de bloemen en planten geveild volgens het principe dat de Engelsen Dutch auction noemen: beginnen met een hoge prijs en zakken tot iemand heel hard ‘Mijn!’ riep. Zo gaat het nu nog steeds, maar dan via de computer.

Van 1911 tot nu

Ook de kern van de coöperatie is nog altijd dezelfde als destijds: kwekers bundelen hun krachten om een sterke marktplaats te organiseren. Door de producten op één plek aan te bieden, weten ze samen een betere prijs te krijgen. De eerste coöperatieve veilinginitiatieven ontstaan rond 1911 in Aalsmeer: de Centrale Aalsmeerse Veiling (CAV, voor planten) en Bloemenlust (voor bloemen) worden opgericht. Daarna volgen meer veilingen: Flora in Rijnsburg in 1914, de Centrale Westlandsche Snijbloemenveiling in Poeldijk in 1923, ’t Noorden in Groningen in 1927 en Bloemenveiling Berkel en Omstreken vanaf 1928.

Schaalvergroting en fusies

Het verdrag van Rome (1957) stimuleert de vrije handel tussen 6 landen, waardoor Nederland uitgroeit tot exportland. Dat vraagt om en leidt tot schaalvergroting. De genoemde Aalsmeerse veilingen fuseren in 1968 tot Verenigde Bloemenveilingen Aalsmeer (VBA). De Westlandse en Berkelse veilingen vormen in 1990 Bloemenveiling Holland. In 2002 worden daar de veilingen uit Rijnsburg en Eelde aan toegevoegd: FloraHolland is een feit. De basis voor de huidige organisatie wordt gelegd op 1 januari 2008, wanneer FloraHolland officieel fuseert met VBA. De naam FloraHolland blijft bestaan en krijgt in 2016 de toevoeging ‘Royal’ nadat FloraHolland in 2011 al het predicaat Koninklijk heeft gekregen.

De sierteeltsector werd in ruim een eeuw tijd internationaler, concurrerender, sneller en digitaler. Royal FloraHolland veranderde op veel fronten mee om toekomstbestendig te zijn, van de lancering van een digitaal platform tot de uit­werking van logistieke hubs. Ook de manier van veilen gaat mee met de tijd en kent tegenwoordig klok, directe handel en alle tussenvormen. Zo blijft RFH de spil in de keten tussen kweker en koper, als platform en als infrastructuur, nationaal en internationaal. Eén ding bleef altijd overeind: de coöperatieve gedachte waarmee het 115 jaar geleden allemaal begon. Samen sta je sterker dan alleen.