Entrepreneurship over the years

Past

"Orchids grow all over the world. Not only in Asia, as people sometimes think. We also have orchids in the Netherlands. My father started experimenting with varieties and genetics of plants that do well in cooler climates, so you don't have to heat as much. It was successful. Where we are, it's extremely cold in the greenhouse in winter. Nine degrees is no problem. Because of what he set in motion, we now consume substantially less energy. Which is great, especially with the skyrocketing prices. I think it is extraordinary that we managed to do this."

Heden  

“De lijn die ik volg is anders dan die van mijn ouders. Dat is ook niet zo gek: zij bouwden het bedrijf op, ik continueer het. Dat vraagt om een andere mindset. Bovendien ben ik bedrijfskundige, geen teeltspecialist. Ik houd me vooral bezig met de richting van het bedrijf: samen met directie en MT maak ik de jaarplannen en het investeringsplan voor de komende vijf jaar. We werken nu hard aan nog verder verduurzamen en honderd procent groen telen. Ook goed werkgeverschap is een belangrijk thema. En ik stimuleer ondernemerschap in het bedrijf. Zien onze specialisten mogelijkheden voor innovatie? Dan mogen ze dat uitproberen. Bijvoorbeeld op het vlak van energiereductie en nog meer automatiseren. De arbeidskosten stijgen steeds verder. Daarom kijken we nu al hoe we het stokken en inpakken machinaal kunnen doen. Over vijf jaar is dat wel voor elkaar, verwacht ik.”

Toekomst

Als we echt vooruit willen in deze sector, dan zullen we samen moeten werken. Daar geloof ik heel sterk in. Het is natuurlijk niet zomaar dat we met vijf andere kwekers samenwerken in Riza Growers. Je kunt innovaties niet allemaal zelf uitvogelen en bekostigen. Daar heb je elkaar voor nodig. En ook op het vlak van verkoop en marketing sta je samen vaak sterker, bijvoorbeeld tegen concurrentie in de retail. In de groenteteelt zie je dat al veel meer. Ik hoop dat dit in de bloemen en planten ook meer gemeengoed wordt. Echt: willen we relevant blijven voor de toekomst, dan moeten we kennis én kosten delen. Samenwerken is geen luxe, maar een absolute must.”